互聯(lián)網(wǎng)發(fā)明者之一溫特·瑟夫

6月21日消息，幾十年前的電子郵件在如今的電腦上不一定能打開，未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器可能無(wú)法打開現(xiàn)在的網(wǎng)頁(yè)和圖像�！哆B線》發(fā)布文章稱，為了解決這些問(wèn)題，互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)明者們正試圖徹底改造互聯(lián)網(wǎng)所依托的核心技術(shù)，打造真正永久的網(wǎng)絡(luò)。

以下是文章主要內(nèi)容：

如果你想要撰寫互聯(lián)網(wǎng)的歷史，你首先要做的事情之一就是挖掘互聯(lián)網(wǎng)發(fā)明者之一溫特·瑟夫（Vint Cerf）的電子郵件檔案。1973年，他與其他人共同創(chuàng)造了互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器用以相互通信，免除集中式控制的協(xié)議。此后，他花了數(shù)十年的時(shí)間來(lái)推動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，近期他擔(dān)任谷歌的“首席互聯(lián)網(wǎng)傳道者”。

所幸的是，瑟夫說(shuō)他存檔了大約40年的老電郵——覆蓋互聯(lián)網(wǎng)幾乎全部發(fā)展歷程的第一手歷史資料。不過(guò)，你還會(huì)面臨一個(gè)非常棘手的問(wèn)題：有很多郵件你根本就打不開。瑟夫用來(lái)編寫那些郵件的程序，以及它們存儲(chǔ)的各式，都不適用于當(dāng)下的任何一臺(tái)計(jì)算機(jī)了。

盡管紙張很脆弱，但書面的文件和記錄長(zhǎng)久以來(lái)讓歷史學(xué)家們能夠很好地了解往往有助于啟發(fā)未來(lái)的歷史。它們并不需要技術(shù)工具來(lái)閱讀。瑟夫本人也談到了歷史學(xué)家多里斯·卡恩斯·古德溫（Doris Kearns Goodwin）2005年的暢銷書《政敵團(tuán)隊(duì)》（Team of Rivals）。該書籍基于美國(guó)第十六任總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）以及其內(nèi)閣成員的日記和信件所編寫，它在美國(guó)現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬的內(nèi)閣組建上產(chǎn)生了不小的影響，且是斯蒂芬·斯皮爾伯格（Steven Spielberg）執(zhí)導(dǎo)電影《林肯》的基礎(chǔ)。簡(jiǎn)而言之，舊檔案非常重要。但從瑟夫的郵件過(guò)時(shí)這一點(diǎn)來(lái)看，數(shù)字通訊內(nèi)容已經(jīng)快速地變得無(wú)法閱讀。

你不信？要是你現(xiàn)在想要看一看存儲(chǔ)在軟盤上的東西，你會(huì)怎么做？通過(guò)Zip驅(qū)動(dòng)器？同樣地，未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器可能無(wú)法打開現(xiàn)在的網(wǎng)頁(yè)和圖像——如果未來(lái)的歷史學(xué)家能夠獲得足夠多的有關(guān)今天網(wǎng)站的資料的話。瑟夫說(shuō)，“我擔(dān)心數(shù)字黑暗時(shí)代會(huì)到來(lái)。”

正因?yàn)榇�，他和其他的一些互�?lián)網(wǎng)發(fā)明者正聯(lián)手新一代的黑客、檔案學(xué)者和積極分子，欲徹底改造互聯(lián)網(wǎng)所依托的核心技術(shù)。是的，他們想要使得網(wǎng)絡(luò)變得更加安全，他們想要使得它沒(méi)那么容易被審查。他們還想要使得它更能經(jīng)受時(shí)間的考驗(yàn)。

永久性網(wǎng)絡(luò)

目前，保留網(wǎng)絡(luò)歷史的責(zé)任基本上是落在互聯(lián)網(wǎng)檔案館（The Internet Archive）身上。該非盈利組織的網(wǎng)站時(shí)光倒流機(jī)器Wayback Machine在持續(xù)抓取網(wǎng)絡(luò)信息，生成諸如可讓你看到1997年《連線》網(wǎng)站的樣子的快照。不過(guò)，在索引某個(gè)網(wǎng)站之前，Wayback Machine必須要知道網(wǎng)站地址，它只會(huì)周期性地抓取網(wǎng)站。根據(jù)互聯(lián)網(wǎng)檔案館的研究結(jié)果，一般來(lái)說(shuō)網(wǎng)頁(yè)只持續(xù)大約100天。為了保留網(wǎng)站，Wayback Machine必須要趕在它消失之前發(fā)現(xiàn)它。

此外，Wayback Machine本身是一個(gè)集中化信息孤島。如果它沒(méi)運(yùn)營(yíng)資金了，它就無(wú)法運(yùn)行。由于檔案文件只是源自一個(gè)網(wǎng)站地址，對(duì)于審查者來(lái)說(shuō)要對(duì)用戶屏蔽網(wǎng)站并非難事。另一個(gè)組織The Archive Team正在領(lǐng)導(dǎo)給互聯(lián)網(wǎng)檔案館打造更加分散化的備份系統(tǒng)。不過(guò)，如果最近在去中心化網(wǎng)絡(luò)峰會(huì)（Decentralized Web Summit）聚集一堂的互聯(lián)網(wǎng)檔案館創(chuàng)始人布魯斯特·卡利（Brewster Kahle）、瑟夫及其合作伙伴順利實(shí)施其計(jì)劃的話，那有朝一日人們將會(huì)迎來(lái)一個(gè)能夠自行存檔和自動(dòng)備份的的網(wǎng)絡(luò)。

這種新型網(wǎng)絡(luò)的部分組件其實(shí)已經(jīng)出現(xiàn)。IPFS文件系統(tǒng)是一個(gè)開源項(xiàng)目，借鑒了分散式數(shù)字貨幣比特幣和點(diǎn)對(duì)點(diǎn)文件分享系統(tǒng)BitTorrent倡導(dǎo)的理念。網(wǎng)站選擇加入IPFS后，該協(xié)議就會(huì)在參與用戶之間分發(fā)文件。如果原始的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器宕機(jī)，由于備份文件在其他人的計(jì)算機(jī)上運(yùn)行，網(wǎng)站仍會(huì)存在。此外，這些分散管理的檔案文件將可以讓人們?yōu)g覽網(wǎng)站以往的版本，就像你在維基百科上可以瀏覽詞條以前的編輯記錄，或者在Wayback Machine當(dāng)中看網(wǎng)站的舊版本那樣。

“我們要給數(shù)字信息帶來(lái)印刷般的質(zhì)量�！盜PFS創(chuàng)始人胡安·貝內(nèi)特（Juan Benet）說(shuō)道，“如果我打印出一張紙給你，你就能擁有它，你可以用物理形式將其存檔，將來(lái)就可以用得著。”你也可以拿它給給別人看。

現(xiàn)在，要參與IPFS系統(tǒng)，你得在電腦上安裝IPFS的軟件。不過(guò)貝內(nèi)特說(shuō)，其團(tuán)隊(duì)已經(jīng)用JavaScript給該軟件開發(fā)了一個(gè)可以在瀏覽器運(yùn)行、無(wú)需再安裝新軟件的版本。按照他們的理念，如果IPFS出現(xiàn)在每一個(gè)人的瀏覽器上，那人人都能幫助備份網(wǎng)絡(luò)。

與早期的網(wǎng)絡(luò)不通，現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)并不只是靜態(tài)HTML文件的集合。它是一個(gè)由Facebook、Twitter、Slack等動(dòng)態(tài)的互聯(lián)應(yīng)用程序組成的豐富網(wǎng)絡(luò)。真正的分散式網(wǎng)絡(luò)將不僅僅需要備份網(wǎng)頁(yè)，還需要備份應(yīng)用程序和數(shù)據(jù)。這正是讓問(wèn)題變得非常棘手的地方——問(wèn)一下上周被盜逾5000萬(wàn)美元以太幣的分散式眾籌系統(tǒng)DAO就知道。

IPFS團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在努力打造一項(xiàng)可讓網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用在原始服務(wù)器消失不見(jiàn)時(shí)也能保持運(yùn)行的功能，他們已經(jīng)開發(fā)了一款聊天應(yīng)用來(lái)展示這一概念。與此同時(shí)，另外幾個(gè)項(xiàng)目，如Ethereum、ZeroNet和SAFE Network，都在尋求打造不依靠單一服務(wù)器或者公司來(lái)保持運(yùn)行的網(wǎng)站和應(yīng)用程序。現(xiàn)在，得益于去中心化網(wǎng)絡(luò)峰會(huì)的召開，它們很多都在著手給自己的系統(tǒng)帶來(lái)跨平臺(tái)兼容支持。

為何如此費(fèi)心？

即便互聯(lián)網(wǎng)有了全新的且更好的數(shù)字存檔系統(tǒng)，還是會(huì)有不少的問(wèn)題需要解決。今天的網(wǎng)絡(luò)并不只是靜態(tài)HTML文件的集合；它的組成部分還包括像Facebook、Twitter和Slack這樣的動(dòng)態(tài)應(yīng)用。未來(lái)的操作系統(tǒng)和硬件可能無(wú)法識(shí)別或者運(yùn)行這些應(yīng)用，視頻、照片甚至文本亦然。

當(dāng)前有許多項(xiàng)目在努力解決那些問(wèn)題。但為什么要如此費(fèi)心呢？

畢竟，如果你覺(jué)得特定的文件或者網(wǎng)站很重要，直接將文件轉(zhuǎn)移到新的媒介平臺(tái)，將最重要的文件轉(zhuǎn)化成新格式不就行了嗎？瑟夫稱，那種想法的問(wèn)題在于，人們往往不能馬上就知道哪些東西重要哪些不重要。舉例來(lái)說(shuō)，幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，航行者一直都有仔細(xì)記錄全球各個(gè)地方的氣候情況，那種信息看上去似乎沒(méi)什么用處，但在氣候科學(xué)家們眼里，所有的那些天氣數(shù)據(jù)可謂價(jià)值連城。（Old Weather項(xiàng)目正在努力將那些舊的航海日志數(shù)字化。）

不過(guò)，有的網(wǎng)站不應(yīng)該長(zhǎng)存。未來(lái)的人類真需要去看那些酩酊大醉的大學(xué)生照片和Facebook咒罵帖子？與此同時(shí)，積極分子和執(zhí)法部門正在試圖阻止網(wǎng)絡(luò)出版商在未經(jīng)許可的情況下發(fā)布他人的裸照。文件保留工具雖然會(huì)加大政府審查網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的難度，但也會(huì)讓人們更難將不該存在的內(nèi)容從網(wǎng)絡(luò)移除。人們喜歡Snapchat是有理由的。

對(duì)于該問(wèn)題，瑟夫建議在技術(shù)上尋找變通解決方案。例如，網(wǎng)絡(luò)出版商可以指明其他人是否可以自動(dòng)存檔他們的網(wǎng)站。貝內(nèi)特說(shuō)，IPFS團(tuán)隊(duì)一直在考慮打造這么一項(xiàng)功能：讓頁(yè)面的原始出版商可以通過(guò)向所有其它托管頁(yè)面的服務(wù)器發(fā)出刪除信號(hào)，來(lái)將頁(yè)面清除。IPFS服務(wù)器還可以實(shí)施黑名單機(jī)制來(lái)刪除盜版材料。不過(guò)，那些黑名單本身也提醒著人們想要遺忘的內(nèi)容。

圍墻花園

然而，去中心化網(wǎng)絡(luò)面臨的最大問(wèn)題，或許既不是技術(shù)問(wèn)題，也不是法律問(wèn)題，而是如何讓人們參與進(jìn)來(lái)。當(dāng)下，人們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)上很大部分的時(shí)間花在像Facebook、Snapchat這樣的封閉平臺(tái)上，因而人類所產(chǎn)生的數(shù)字內(nèi)容很多都處于封閉狀態(tài)。將人們帶回開放的網(wǎng)絡(luò)，將意味著打造足夠有趣且足夠簡(jiǎn)便的用戶體驗(yàn)，進(jìn)而說(shuō)服人們走出如今以應(yīng)用為中心的互聯(lián)網(wǎng)、

不過(guò)，“互聯(lián)網(wǎng)之父”蒂姆·伯納斯-李（Tim Berners-Lee）并不感到擔(dān)憂。畢竟，開放的網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)打敗了像美國(guó)在線、Compuserve和Prodigy這樣的圍墻花園�！澳憧梢宰寚鷫▓@變得非常動(dòng)人，”伯納斯-李在去中心化網(wǎng)絡(luò)峰會(huì)上表示，“但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，外面的叢林永遠(yuǎn)都是更有吸引力的那一個(gè)�！�