據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,谷歌無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目主管克里斯·厄姆森(Chris Urmson)周五宣布離職。在此之前,他已為這個(gè)項(xiàng)目效力了七年半時(shí)間。
去年9月,Alphabet旗下谷歌聘請(qǐng)韓國(guó)現(xiàn)代前高管約翰·克拉夫茨克(John Krafcik)為無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目CEO,并在此后任命厄姆森為該項(xiàng)目CTO(首席技術(shù)官)。
當(dāng)谷歌無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目剛推出時(shí),厄姆森就加入了這個(gè)項(xiàng)目,并一直充當(dāng)該項(xiàng)目的代言人。今年3月,在美國(guó)參議院商業(yè)委員會(huì)就無(wú)人駕駛汽車舉行的聽證會(huì)上,厄姆森代表谷歌出席聽證會(huì)并作證。
克拉夫茨克證實(shí)周五下午在推特上證實(shí)厄姆森將離職。
周五晚些時(shí)候,厄姆森在博客上表示,他“已為新的挑戰(zhàn)做好了準(zhǔn)備”。他說(shuō),他不知道他接下來(lái)會(huì)做什么。他在短信中寫道:“這將需要一些時(shí)間,自己需要獲得谷歌之外的一些視角”。
谷歌無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目發(fā)言人約翰尼·劉(Johnny Luu)證實(shí)厄姆森的離職并對(duì)他進(jìn)行了贊揚(yáng)。
約翰尼?劉稱:“七年前,無(wú)人駕駛只是一個(gè)想法。克里斯一直是該項(xiàng)目的重要力量,幫助該項(xiàng)目從研究階段進(jìn)入到即將成為現(xiàn)實(shí)的階段!
谷歌無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目有望在今年成為一家獨(dú)立的公司。今年7月,該項(xiàng)目任命了其首位總法律顧問。
谷歌已經(jīng)在德州、加州,亞利桑那州和華盛頓州測(cè)試其無(wú)人駕駛汽車,測(cè)試總里程超過了18萬(wàn)英里。它表示,為消費(fèi)者提供無(wú)人駕駛汽車尚沒有時(shí)間表。
一些內(nèi)部人士表示,谷歌正準(zhǔn)備讓其無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目成為一家獨(dú)立的公司。該項(xiàng)目現(xiàn)在是谷歌X實(shí)驗(yàn)室的一部分。
今年4月,谷歌X實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人阿斯特羅·特勒(AstroTeller)4月份告訴NBC新聞:“無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目正在從X實(shí)驗(yàn)室‘畢業(yè)’,這將是一個(gè)漸進(jìn)的過程!
今年5月,谷歌和菲亞特克萊斯勒汽車表示,他們已經(jīng)同意共同組建一支擁有100輛無(wú)人駕駛小型貨車的車隊(duì)。這是硅谷公司與傳統(tǒng)汽車制造商首次就開發(fā)無(wú)人駕駛汽車達(dá)成合作。
今年3月,據(jù)路透社報(bào)道,谷歌的無(wú)人駕駛汽車團(tuán)隊(duì)正在擴(kuò)大,并正在聘請(qǐng)更多汽車專業(yè)人士,進(jìn)一步表明該公司推動(dòng)該項(xiàng)目從實(shí)際階段進(jìn)入下一階段的決心。
自谷歌無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目于2009年初啟動(dòng)以來(lái),厄姆森一直是該項(xiàng)目不可或缺的人物。在他的監(jiān)督下,谷歌無(wú)人駕駛汽車?yán)塾?jì)行駛了18萬(wàn)英里。他的離職,正值汽車制造商更加注重?zé)o人駕駛技術(shù),并希望率先推出不需人類駕駛員的無(wú)人駕駛汽車。
2015年,谷歌聘請(qǐng)了汽車行業(yè)高管克拉夫茨克接管無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目,此舉標(biāo)志著該公司正試圖把該項(xiàng)目從研究階段推進(jìn)到一個(gè)新的階段。周五,克拉夫茨克在推特上稱厄姆森為“難得的同事和領(lǐng)導(dǎo)者”。
更早時(shí)候,《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道了厄姆森將離職。這家報(bào)紙稱,厄姆森并不滿意該項(xiàng)目最近的方向,并為此與谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)進(jìn)行了爭(zhēng)辯。
當(dāng)被問及有關(guān)他感到不滿意的報(bào)道時(shí),他說(shuō):“是的,我見過他們!
他在接受電話采訪時(shí)表示:“我已在這個(gè)項(xiàng)目呆了很長(zhǎng)時(shí)間,是到了該離開到別處看看的時(shí)候了。”