網(wǎng)易科技訊12月22日消息，《麻省理工科技評論》網(wǎng)站近日撰文詳述了美國國防部的創(chuàng)新試驗。為了加速對軍方有用的新技術(shù)的研發(fā)和采辦，該部門在硅谷設(shè)立了一個類似于創(chuàng)業(yè)公司的組織。但隨著特朗普即將上任，它未來能夠留存下來嗎？

以下是文章主要內(nèi)容：

2006年，拉杰·沙哈（Raj Shah）是美國空軍中的一位F16戰(zhàn)機飛行員，需要在“伊拉克自由行動”中執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)。那是該戰(zhàn)爭最糟糕的一年，沙哈也遇到了個棘手的問題。他的駕駛艙的顯示屏沒有移動地圖。GPS給他呈現(xiàn)了地面坐標，但并沒有覆蓋圖像——沒有移動點或者圖標——顯示他相對于那些坐標的位置。“有的時候，”他回憶道，“我連我是在伊拉克還是在伊朗都不知道。”探親假期間，他買了一臺iPAQ（一款早期的口袋PC），并給它裝上了一個廉價的標準航空地圖程序�；氐紽16后，他將iPAQ捆在膝蓋位置，依靠它來導(dǎo)航，而非依靠該戰(zhàn)機價值數(shù)百萬美元的軍用規(guī)格軟件。

沙哈當時意識到，商用技術(shù)跑在了美國軍用技術(shù)前面了，鑒于美國向來依靠技術(shù)優(yōu)勢來贏得戰(zhàn)爭，這對于美國的國防安全來說可謂危險的趨勢。

如今，沙哈是美國國防部科技創(chuàng)新實驗單元（DIUx）的主理合伙人。該部門創(chuàng)辦于一年多前，旨在解決上述問題。該項目的預(yù)算只有3000萬美元。但它已經(jīng)在引發(fā)影響，在修復(fù)美國軍方和硅谷之間的破裂關(guān)系——它可能會變革防務(wù)合同的授予方式，讓美國軍事任務(wù)更有可能利用上高科技發(fā)明。

出于同樣的原因，它也被美國國防部官僚體制內(nèi)的不同派系和供應(yīng)軍方的企業(yè)“盯準”。這些勢力相互間已經(jīng)形成了精細的合作方式，他們質(zhì)疑任何被認為“創(chuàng)新”或者“試驗性”的東西。不過，沙哈深信，要是像DIUx這樣的項目早在幾十年前就已經(jīng)創(chuàng)立，那么他的F16的顯示屏就會有安裝谷歌地圖。

國防部長的計劃

DIUx是國防部長阿什·卡特（Ash Carter）提出的計劃，該理論物理學(xué)家曾在哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院教學(xué)和從事研究工作，還曾在國防部擔(dān)任要職。“我入職時，就產(chǎn)生了在硅谷和全美各地的其它科技中心設(shè)立一個國防部部門的想法�！笨ㄌ卣f道。2000年，他撰寫了一篇題為“維持技術(shù)優(yōu)勢”的論文，預(yù)言商業(yè)行業(yè)不久之后將會在創(chuàng)新上超越國防實驗室，為了保護美國的國際利益，國防部需要與私有行業(yè)建立新的合作關(guān)系�？ㄌ卦�2015年2月接管國防部時，遭遇了各種國際危機，但他指出，保護美國在技術(shù)領(lǐng)域的戰(zhàn)略統(tǒng)治地位仍是頭號任務(wù)。上任兩個月后，他在斯坦福大學(xué)發(fā)表演講時宣布成立DIUx：這也是20年來第一次有國防部長造訪硅谷。該項目在當年8月啟動。

該項目的總部設(shè)在加州山景城，具體是在空軍和美國宇航局（NASA）的一個研究基地。DIUx有大約40名員工，他們由平民百姓、軍人和承包商組成。

卡特認為，將總部設(shè)在硅谷中心至關(guān)重要。他想要接觸到已經(jīng)在跟政府沒有業(yè)務(wù)來往的創(chuàng)業(yè)公司和企業(yè)展開的項目，并通過改造使得它們能夠適用于國家安全任務(wù)。這么做的預(yù)算好處顯而易見：國防部不必為研發(fā)工作埋單，因為那些公司已經(jīng)承擔(dān)了費用。DIUx不用支付采購成本：它們由同意將產(chǎn)品投入到戰(zhàn)場的軍隊承擔(dān)。

最初的失敗

然而，盡管得到國防部長的支持，該項目在運營首年卻似乎注定要失敗�？ㄌ貨]有充分認識到這么一個非傳統(tǒng)的項目必須要以一種非傳統(tǒng)的方式來運營。他任命喬治·杜查克（George Duchak）為DIUx主管，后者曾擔(dān)任DARPA（美國國防部高級研究計劃局）項目經(jīng)理和空軍研究實驗室信息指揮部主任，還曾從事高科技創(chuàng)業(yè)。但從組織結(jié)構(gòu)圖來看，杜查克向國防部副部長匯報并購、技術(shù)和物流方面的情況�？ㄌ卦谏螄啦块L之前曾擔(dān)任過該職位，但現(xiàn)在該職位被曾供職于大型國防承包商的工程師弗蘭克·肯達爾（Frank Kendall）把持。與卡特不同，肯達爾對于成立DIUx并不熱衷，他將監(jiān)督DIUx的工作推給負責(zé)研究與工程的國防部代理助理國務(wù)卿。后者并不知道自己的職責(zé)，也沒有多少權(quán)力。因此，杜查克與卡特之間隔了三重關(guān)系。

艾薩克·泰勒（Isaac Taylor）近距離目睹了該項目接下來的失敗。過去13年，他一直供職于谷歌，從事其首輛無人駕駛汽車的設(shè)計和制造。后來，他被晉升為谷歌秘密實驗室Google X的運營總監(jiān)。在那里，他發(fā)起了涉及機器人和增強現(xiàn)實的多個項目。不過，他還是尋求職業(yè)生涯的改變，渴望從事“對國家重要的優(yōu)秀項目”。

泰勒開始從谷歌的內(nèi)部宣傳產(chǎn)品。他不久后便認識到，該項目根本就行不通。他也從旁看見過加州兩家很有創(chuàng)造力的公司因DIUx的流程而極為苦惱。其中一家是圣地亞哥的Shield AI，它打造了一款小型的自動化室內(nèi)無人機，DIUx覺得該產(chǎn)品或許能夠吸引特種行動部隊，因為該部隊的戰(zhàn)士在執(zhí)行任務(wù)時可能想要了解建筑物或者洞穴內(nèi)部有沒有人潛伏著。另一家公司是庫比蒂諾的Bromium，它設(shè)計的網(wǎng)絡(luò)安全軟件可讓操作系統(tǒng)隔離不可信的用戶。這兩家公司都有跟DIUx進行會面，雙方也明顯有意合作。但最終卻無果而終。在硅谷的文化中，會議要么是以交易是否可行的決策結(jié)束，要么是以交易本身結(jié)束。而在國防部的文化中，會議則引發(fā)更多的會議，這可能會導(dǎo)致這樣的局面：18個月內(nèi)簽訂研發(fā)合同，接著進行測試和審查，在之后的幾年里再讓提供商競標合同打造原型產(chǎn)品，然后再進行評估和另外的幾個流程。在硅谷，沒有人能夠忍受這樣的拖沓：而且，所涉技術(shù)在合同簽署之時到硬件被派到戰(zhàn)場之間變更了三次。

卡特的助手打電話問泰勒究竟是出了什么問題。泰勒回復(fù)道，DIUx的人很有才能，但運作流程葬送了設(shè)立這個部門的概念�！拔腋嬖V他們，該組織失敗得太慢了，在硅谷，這是最糟糕的失敗方式�！彼貞浀�，“一家公司不斷失敗的時間越長，硅谷的人就越不會給它時間和機會�！�

DIUx 2.0啟動

卡特招募了兩位白宮助手托德·帕克（Todd Park）和DJ帕蒂爾（DJ Patil），帕克是一位曾拯救醫(yī)保網(wǎng)站HealthCare.gov的硅谷創(chuàng)業(yè)者，帕蒂爾則曾在奧巴馬的勸說下將大數(shù)據(jù)帶到行政部門。卡特讓兩人飛往加州，調(diào)查DIUx的情況，然后就如何修復(fù)該部門進行匯報。

帕克和帕蒂爾不久后便有了答案。首先，他們報告說，該部門需要能夠在會議結(jié)束時或者幾天內(nèi)敲定交易。其次，由于沒有人擁有運營像DIUx這么復(fù)雜的組織所需的全部技能，它應(yīng)當由一個由四五個知識面涵蓋管理、風(fēng)投、技術(shù)和國防部內(nèi)部運作的人組成的高級團隊來運營。第三，該團隊應(yīng)當直接向國防部長卡特匯報——一方面是為了放權(quán)，另一方面是為了快速得到批復(fù)。

最后，帕克和帕蒂爾讓卡特確信，失敗在硅谷是沒什么大不了的。重要的是“快速失敗”，這也是當?shù)氐淖毅�。換言之，卡特需要關(guān)閉DIUx，然后盡可能高調(diào)地進行重啟，同時給出盡可能明晰的承諾。如果他坦誠直率地承認失敗，那他甚至?xí)A得尊重的；那些被DIUx拒絕過的高層或許會再給該項目一次機會。

2016年5月11日，卡特飛往山景城，宣布“DIUx 2.0”啟動。他還介紹了他和同僚幾周前組建的領(lǐng)導(dǎo)團隊。他們分別是：艾薩克·泰勒，在聽到自己指出的問題已得到解決的保證后，他決定再給DIUx一次機會；克里斯·基爾霍夫（Chris Kirchhoff），曾擔(dān)任奧巴馬政府國家安全委員會戰(zhàn)略家、馬丁·鄧普西（Martin Dempsey）將軍的助手和參謀長聯(lián)席會議的主席；維沙爾·哈里普拉薩德（Vishaal Hariprasad），功勛卓著的空軍網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)爭軍官，聯(lián)合創(chuàng)辦過硅谷公司Morta Security，后將它賣給Palo Alto Networks；拉杰·沙哈，結(jié)束在伊拉克的F16飛行員生涯后，他在沃頓商學(xué)院攻讀了MBA學(xué)位，還成為了硅谷創(chuàng)業(yè)者。

就在卡特發(fā)表公告不久前，四人曾共進晚餐，商討該新組織的條款。他們一致認為，要有一些重要的條件才會接受卡特的邀請：他們需要招聘和解雇的權(quán)力，管理預(yù)算的權(quán)力，以及冒險和失敗的權(quán)限�？ㄌ睾敛华q豫就同意了那些條款。

發(fā)現(xiàn)階段

他們?nèi)杂幸粋�主要的挑戰(zhàn)：如何精簡國防部繁復(fù)的采辦流程。DIUx的四位領(lǐng)導(dǎo)者以及卡特都受到了促進互聯(lián)網(wǎng)等國防創(chuàng)新的DARPA的啟發(fā)。尤其引發(fā)他們的興趣的是，DARPA的一項名為Cyber Fast Track的項目，該項目由白帽黑客派特爾·“馬奇”·扎克托（Peiter “Mudge” Zatko）負責(zé)。他的想法是，將研發(fā)競賽向創(chuàng)業(yè)公司甚至幾乎沒有跟國防部接觸過的個人開放。這么做的效果令人驚訝：首次提案提交兩到16天后，共計授予130份合同，平均成本不到15萬美元。有的合同還帶來了研究突破——最引入矚目的是一項證明Jeep Cherokees吉普（乃至所有的計算機化汽車）都可以入侵的試驗�！榜R奇的Cyber Fast Track項目我們的靈感來源。”基爾霍夫回憶說，“他證明，點子短短幾天內(nèi)變成合同授予是有可能的�！�

但DARPA嚴格來說是個令人頭痛的研發(fā)部門。研發(fā)項目要進入生產(chǎn)階段，它通常都需要移交給國防部的采購部門，接著后者會先發(fā)布公告舉行開發(fā)原型產(chǎn)品的公開比賽。就連大型的傳統(tǒng)國防公司也將研發(fā)和實際生產(chǎn)之間的鴻溝稱作“死亡山谷”。對于硅谷的公司來說，該概念令人厭惡：它們不愿意花費時間和金錢去開發(fā)一樣最終可能競標失敗的新技術(shù)。

DIUx 2.0運營期間，沙哈和他的團隊跟該項目負責(zé)合同事宜的勞倫·施密特（Lauren Schmidt）進行了交流，后者告訴他們她發(fā)現(xiàn)了一項很重要的東西。之前，施密特在軍方的采辦部門供職，期間她學(xué)到了一種被稱為“其它交易權(quán)限”（以下簡稱“OTA”）的合同類型。在OTA合同中，政府和商業(yè)公司可以不按照傳統(tǒng)防務(wù)采辦流程的繁復(fù)規(guī)章制度設(shè)計原型項目。國會于1950年代設(shè)置了這種權(quán)力，讓太空計劃能夠“進入和執(zhí)行這種合同……因為NASA的任務(wù)執(zhí)行可能有這個需要�！钡藶镹ASA所用之外，該法規(guī)基本沒被使用，只被DARPA（這就是為什么扎克托能夠推行Cyber Fast Track項目）和新澤西皮卡汀尼的一家兵工廠調(diào)用過。

施密特發(fā)現(xiàn)的是新通過的國防授權(quán)法案的815條款，它允許OTA合同應(yīng)用于更大范圍的項目，只要高官確定它們可提升軍事人員或者他們的武器系統(tǒng)的“任務(wù)效能”。這改變了一切。815條款意味著，開發(fā)項目的公司可以將項目帶到原型階段，無需多忍受國防部的一重流程。該晦澀的條款將這種項目范圍擴大局限于價值不超過2.5億美元的合同，但DIUx構(gòu)想的項目很少有成本那么高的，即便它們真有那么高，新規(guī)定也允許OTA合同用于那些項目，只要負責(zé)采辦的國防部副部長以書面形式向國會保證，它們“對于達成重要的國家安全目標非常重要。”

基爾霍夫說，對于DIUx團隊來說，815條款“就像是托馬斯·杰斐遜（Thomas Jefferson）撰寫的獨立宣言�！倍�815條款的撰寫者是前參議員軍事委員會高級職員、前國防部官員比爾·格林華特（Bill Greenwalt），他曾將國防部的采辦系統(tǒng)比作“出海很久的十八世紀木制戰(zhàn)船，這種戰(zhàn)船積聚了大量的藤壺，連飄動都困難，更別說全速航行了�！彼诰帉�815條款的時候并不知道DIUx，DIUx成員也不了解他，但他們的目標是一致的，他們的目的出現(xiàn)了交匯。

合作伙伴們聯(lián)系上了曾在DIUx 1.0期間推銷過后來遭棄的項目（自動化的室內(nèi)無人機和網(wǎng)絡(luò)安全軟件）的企業(yè)高管，力勸他們再來宣傳他們的項目。這一次，它們獲得批準了。那款無人機如今被部署到海外的特種部隊拿來進行實地試驗。

首份季報

2016年10月13日，該新團隊發(fā)布了它的第一份季度報告。報告列出了所簽署的12份合同，它們共計價值3630萬美元；另有1億美元來自已經(jīng)同意購買或者測試產(chǎn)品的軍隊。（到目前為止，DIUx每花費1美元，設(shè)備購買者——不管是哪個軍事部門——花費3美元。）

其中一樣設(shè)備是圣馬特奧公司Sonitus打造的一款小型塑料制雙向麥克風(fēng)兼收聽設(shè)備，它可以像護口器那樣佩戴在戰(zhàn)士的牙齒上，可通過骨頭傳送信號。它不需要耳機，因此身處作戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)士能夠在與其他戰(zhàn)士溝通的同時，還能夠聽到周圍的聲音，保留“態(tài)勢感知”能力。該設(shè)備的合同簽署于夏末；10月，空中國民警衛(wèi)隊在阿富汗使用它。

對于所簽署的12個項目，初始提案提交和合同簽訂之間的平均間隔為59天。所有的產(chǎn)品原本都是針對商業(yè)市場設(shè)計的——涉及的公司甚至都沒有考慮過潛在的軍事應(yīng)用——軍方也沒有人知道那些產(chǎn)品或者公司的存在。DIUx將雙方聯(lián)系在一起。這一切都跟標準的慣例大不相同。按照傳統(tǒng)的國防部承包流程，軍方撰寫“要求”，接著官僚將它轉(zhuǎn)化成“提案申請”，然后企業(yè)以產(chǎn)品設(shè)計進行回應(yīng)，之后就是評估，以及等待其它競爭的原型誕生。撰寫最初的要求的官員從來不跟負責(zé)制造所產(chǎn)生的硬件或者軟件的企業(yè)經(jīng)理溝通。

艾薩克·泰勒說，“我在探訪軍事組織上花了很多的時間。我問他們，‘我要怎么幫忙？技術(shù)采辦系統(tǒng)有哪個地方不符合你們的需求？’沒有人說，‘不用了，謝謝。我很好�！ㄗ罡呒壍墓賳T，他們都說，‘我們會接受任何我們能夠得到的幫助�！�

這些正是卡特希望該項目會激發(fā)的那種的交流對話。他說，“對于DIUx，我的目標是，確保有更多的人能夠同時理解兩個領(lǐng)域，以及連接它們：那些來自科技社區(qū)和為我們非常重要的任務(wù)作出貢獻的人，以及那些想要更好地了解科技世界的國防部成員。”

意外的驚喜是，很多公司對表達了對該項目的興趣。硅谷常常被描繪成一個由不滿國防狀況的網(wǎng)絡(luò)自由主義者組成的地方，但沙哈堅稱這種論調(diào)言過其實�！霸趪野踩�，硅谷是基于公私合作關(guān)系上，我很樂意去改造這種狀態(tài)�！彼f，“這種模式的可行性的確有引發(fā)質(zhì)疑，但對于軍事的廣義價值，人們的質(zhì)疑并沒有大家想象得那么多。”

自夏季重啟以來，DIUx先后在奧斯汀和波士頓設(shè)立了分支。位于馬薩諸塞州坎布里奇肯達爾廣場的辦事處如今由伯納黛特·約翰遜（Bernadette Johnson）領(lǐng)導(dǎo)。她請假離開她在麻省理工學(xué)院林肯實驗室首席技術(shù)官的崗位，擔(dān)任DIUx的首席科學(xué)官。DIUx總部主要專注于機器人和無人機領(lǐng)域，而波士頓團隊的重心則放在生物科技和生物醫(yī)學(xué)上。“我們發(fā)現(xiàn)，哈佛實驗室和波士頓醫(yī)院里有很多的后備軍人�！奔s翰遜說道，“我對于我們的成長感到樂觀。”

當前的疑云

唐納德·特朗普（Donald Trump）當選總統(tǒng)，讓這些前景——或許還包括DIUx的存在——變得不確定。

新政府通常都會廢棄舊政府留下的項目，尤其是反對黨領(lǐng)導(dǎo)的項目。在今年總統(tǒng)大選期間，DIUx經(jīng)理曾嘗試接觸兩位候選人的團隊成員：他們向希拉里·克林頓（Hillary Clinton）的部分國防部門匯報了工作，后者對該項目似乎很滿意；但他們并沒能接洽上特朗普的團隊，因為該團隊并沒有國防顧問。特朗普選擇了海軍四星將軍詹姆斯·馬蒂斯（James Mattis）來擔(dān)任國防部長，后者有戰(zhàn)略頭腦，熱愛創(chuàng)新，很重視戰(zhàn)場上的戰(zhàn)士的需求。他有可能會擁抱DIUx。

即便是在大選之前，DIUx也神經(jīng)繃緊。2016年，眾議院軍事與撥款委員會取消了該項目下一財年的預(yù)算�？ㄌ囟卮偎麄兓謴�(fù)資金支持。參議員委員會同意提供全額資助，但眾參兩院協(xié)商委員會將會做出最終的決定。部分觀察家持樂觀態(tài)度。眾議院委員會在了解到該項目初期的失敗史后削減了它的預(yù)算，為了證明DIUx存在的合理性，DIUx在10月份匆忙發(fā)布報告，講述12份合同的情況：它想要向國會證明該項目是有成效的。

不過，眾參兩院委員會的部分成員，尤其是來自眾議院的，更喜歡傳統(tǒng)的采購模式。那些大型國防企業(yè)亦然，畢竟它們專門打造了結(jié)構(gòu)和流程來迎合國防部采購部門的規(guī)定。

DIUx可能會顛覆國防部傳統(tǒng)行事方式的說法，并不是毫無道理的。負責(zé)采辦事宜的國防部副部長弗蘭克·肯達爾曾經(jīng)對位于硅谷的DIUx不感冒，但現(xiàn)在他也在鼓吹它的好處。11月21日，他向全體人員發(fā)送了一封題為“新的快速承包工具”的電子郵件。該郵件鼓勵“所有采辦部門的專業(yè)人員去熟悉”O(jiān)TA合同簽訂方案，盛贊DIUx利用這種方法“快速迎合作戰(zhàn)人員的需求”，并宣布國防部已請求國會批準“擴大這一權(quán)力”，覆蓋新興的“前沿”技術(shù)，而不只是那些來自商業(yè)項目的技術(shù)。

該公告并不是備忘錄，也不是指令。它倡導(dǎo)的那種承包方式確實有它的局限。正如卡特所強調(diào)的，OTA并不適合所有的武器項目�！拔覀儾粫肈IUx來采購航空母艦和F-35�！钡a充道，他的確希望DIUx在國防部廣泛的采購慣例上產(chǎn)生“變革性的影響”，鼓勵它的官僚“擁抱創(chuàng)新文化”。對于一些人來說，那是希望，而非威脅。

沒積累起大量支持的小型初生項目往往需要最高層官員的支持才能夠存活下來。DIUx可以說是卡特的寵物項目。很難說下一任國防部長是否會予以其同等程度的關(guān)注。但現(xiàn)有系統(tǒng)的機能缺陷是顯而易見的。沙哈最近飛往中東跟美國的指揮官討論DIUx項目。他談到了跟與10年前的他一樣在伊拉克執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)的部分F16飛行員的交流。他們的戰(zhàn)機已經(jīng)得到了升級，配有移動地圖。但不久之前，他們還得將安裝了商用航空地圖應(yīng)用的iPad捆綁在膝蓋位置，依靠它來知道自己具體飛行在什么地方。